Asus verlaat de smartphonemarkt en dat kan ons duur komen te staan
In dit artikel:
Asus trekt zich voorlopig terug uit de smartphonemarkt, waardoor zowel de ROG Phone-gaminglijn als de compacte Zenfone-familie verdwijnen. Het besluit, aangekondigd in 2026, volgt op een strategische verschuiving van middelen richting kunstmatige intelligentie en server- en zakelijke producten; die serveractiviteiten leveren inmiddels ongeveer een vijfde van Asus’ omzet. Tegelijkertijd kampen toeleveringsketens en componentprijzen — zoals geheugen en schermen — met flinke prijsstijgingen, wat de haalbaarheid van goedkope, experimentele telefoons onder druk zet.
Het verlies van Asus raakt niet alleen vacuüm in verkoopcijfers: het merk stond bekend om technische vindingrijkheid. De ROG Phone was jarenlang een referentie voor gamers door unieke hardware zoals aanraakgevoelige schouderknoppen, krachtige speakers en zeer grote accu’s. De Zenfone onderscheidde zich door compactheid en mechanische trucs — denk aan de flipcamera — juist toen de industrie massaal naar steeds grotere schermen ging. Met het vertrek van Asus verdwijnt een bron van onconventionele keuzes en mechanische innovatie, waardoor het aanbod naar verwachting homogener wordt.
De marktconsequenties zijn tweeledig. Minder spelers betekent minder competitie en dus minder prikkel om echt vernieuwende functies te ontwikkelen. Dat kan leiden tot hogere prijzen voor consumenten, zeker in een periode waarin fabricagekosten stijgen en grote merken minder reden hebben om prijzen te dempen. Kortom: je betaalt mogelijk meer voor telefoons die steeds meer op elkaar gaan lijken.
Wie kan Asus vervangen? Voor pure kracht blijven merken als Samsung (Galaxy S26 Ultra) en OnePlus (OnePlus 15) de voor de hand liggende alternatieven, maar zij missen specifieke gamingfeatures van de ROG Phones. Voor gaminggerichte hardware zijn op dit moment vooral Redmagic en Nubia (beide ZTE-merken) overgebleven. Sommige nieuwkomers proberen de ruimte te benutten: handheldmaker Ayaneo werkt aan een gamingsmartphone met ingebouwde controller (Pocket Play), maar dat merk staat nog onder vergrootglas vanwege eerdere problemen met klantenservice en releases. Andere fabrikanten zoals Oppo lijken hun experimentele inslag te hebben laten varen.
Het vertrek van Asus is daarom een bittere pil voor liefhebbers van eigenzinnige, technisch gedurfde telefoons. Zakelijk gezien kan de focus op AI en servers slimme rendementen opleveren, maar voor de consument betekent het minder keuze, minder innovatie en mogelijk hogere prijzen. Of kleinere spelers of nieuwe initiatieven het gat gaan vullen, is nog onzeker — het smartphonelandschap is in 2026 duidelijk veranderd.