Buienalarm plaatst betaalmuur voor advertentievrije ervaring

In dit artikel:

De weerapp Buienalarm heeft een nieuw betaald aanbod ingevoerd waarmee advertenties verdwijnen: Buienalarm Premium. In de app wordt het abonnement gepresenteerd als “vanaf €1,99 per jaar”, maar in de praktijk blijkt de prijs €2,39 per jaar te zijn. Het premiumabonnement lijkt verder alleen advertentie-verwijdering te bieden; extra functionaliteit wordt niet duidelijk gecommuniceerd.

Bij het eerste gebruik krijgt de gebruiker direct twee opties voorgeschoteld: betalen voor het abonnement of akkoord gaan met gepersonaliseerde advertenties. Wie voor advertenties kiest, stemt in met tracking door naar eigen zeggen zo’n 360 externe partners. Daarbij worden gegevens zoals websitebezoek, IP-adres en cookie-ID’s verzameld. Hoewel de app stelt dat toestemming later kan worden ingetrokken, verschijnt hetzelfde keuzescherm daarna opnieuw en is een zichtbare optie voor cookie-instellingen niet te vinden. Dat roept vragen op over transparantie en of de keuze echt vrij is.

De wijziging leidt tot veel onvrede in de Google Play Store. Buienalarm heeft meer dan 5 miljoen downloads en een gemiddelde beoordeling van 4,3 sterren, maar recent stromen er veel negatieve reviews binnen waarin gebruikers klagen over verlies van privacykeuze en de betaalmuur. Daarnaast is er verwarring over de communicatie van de prijs.

Voor wie zich stoort aan de nieuwe aanpak zijn er alternatieven, zoals de KNMI-app, die eveneens neerslaginformatie en weerwaarschuwingen biedt. Dat kan voor gebruikers extra relevant zijn nu Buienalarm eerder dit jaar ook al met een hack te maken had. Gezien de omvang van de tracking en de onduidelijkheden rond toestemming is het raadzaam gebruikers kritisch naar instellingen en alternatieven te kijken voordat ze akkoord gaan.