De Amerikanen maken zich zorgen over 'partijdige' Gmail-spamfilters

In dit artikel:

Andrew Ferguson, voorzitter van de Amerikaanse Federal Trade Commission, heeft Google formeel gewaarschuwd omdat Gmail-spamfilters mogelijk partijdig zouden zijn. In een recente brief aan Alphabet-topman Sundar Pichai wijst hij op meldingen dat e-mails met links naar WinRed (een Republikeins fondsenwervingsplatform) vaker als spam worden aangemerkt dan vergelijkbare berichten die verwijzen naar ActBlue (gebruik door Democraten). Ferguson stelt dat dit gebruikers kan beletten berichten te ontvangen die zij verwachten en zelfs donaties in de weg kan zitten, wat volgens hem het consumentenbelang schaadt en mogelijk in strijd is met de FTC Act. Hij waarschuwt dat dergelijke signalen kunnen leiden tot een officieel onderzoek of handhavingsmaatregelen tegen Alphabet.

Google reageert dat zijn spamfilters werken op basis van objectieve signalen — zoals hoe vaak gebruikers berichten als spam markeren en het gedrag van de afzender — en dat er geen controle op ideologische inhoud plaatsvindt. Het bedrijf zegt de brief serieus te nemen en samen te willen werken met de FTC.

Het is niet de eerste keer dat Gmail van partijdigheid wordt beschuldigd; vergelijkbare klachten werden in 2023 door de Federal Election Commission afgewezen en een rechtszaak van het Republikeinse Nationale Comité strandde. De nieuwe waarschuwing kan het debat over de rol van techplatforms in politieke communicatie heropenen. In Nederland zijn geen aanwijzingen bekend dat Gmail-filters voorkeur vertonen voor een politieke partij.