Experts waarschuwen voor nieuwe WhatsApp-functie: gebruikersnamen kunnen ook risico's opleveren

In dit artikel:

WhatsApp voert binnenkort een ingrijpende wijziging door: gebruikers kunnen straks een unieke gebruikersnaam kiezen, zodat het niet langer verplicht is je telefoonnummer te delen om iemand te vinden of te berichten. De functie wordt gefaseerd uitgerold en moet eind juni 2026 voor alle gebruikers beschikbaar zijn. Met deze stap wil WhatsApp meer op diensten als Telegram, Signal en Instagram gaan lijken.

Het belangrijkste voordeel is betere privacy voor wie zijn nummer privé wil houden; de drempel om contact te leggen zonder telefoonnummer verdwijnt grotendeels. Beveiligingsexperts waarschuwen echter dat die ogenschijnlijke anonimiteit misleidend kan zijn: het telefoonnummer blijft achter de schermen gekoppeld aan het account voor verificatie en accountherstel. Bovendien maakt een makkelijk te raden gebruikersnaam het juist eenvoudiger om iemand te vinden — zeker als diezelfde naam op andere sociale platforms wordt gebruikt, waardoor profielen aan elkaar gekoppeld kunnen worden.

Er is ook een verhoogd risico op impersonatie en oplichting: kwaadwillenden kunnen populaire of bedrijfsnamen registreren om zich voor te doen als iemand anders. WhatsApp introduceert daarom beperkingen: gebruikersnamen moeten uniek zijn, mogen niet op webadressen lijken, en er komt een optionele pincode die extra bescherming biedt voordat iemand contact kan maken.

Kortom: gebruikersnamen bieden duidelijke privacyvoordelen en meer keuze, vooral voor Android-gebruikers, maar vormen geen vrijbrief voor onvoorzichtigheid. Blijf terughoudend met welk beeldmateriaal en welke gegevens je deelt, en wees alert op verdachte berichten of verzoeken om geld.