Gebruikersnamen op WhatsApp: met deze tips blijf je veilig

In dit artikel:

Meta rolt gebruikersnamen momenteel uit voor WhatsApp-gebruikers in Nederland. Daardoor kunnen particulieren en bedrijven contact leggen zonder eerst een telefoonnummer te delen. Gebruikers zoeken elkaar op via een unieke naam; bedrijven worden zo beter vindbaar. Omdat namen maar één keer kunnen worden geregistreerd, geldt het principe ‘wie het eerst komt, het eerst maalt’. Bedrijven mogen consumenten bovendien niet zomaar benaderen: de klant moet eerst zelf contact opnemen.

Aan het gemak kleven ook risico’s. Gebruikersnamen kunnen de drempel verlagen voor oplichting, haatberichten en het zich voordoen als iemand anders. Een account is echter nog altijd gekoppeld aan een telefoonnummer, onder meer voor verificatie en herstel, waardoor een gebruikersnaam geen volledige anonimiteit biedt. Ook accounts met een bekende bedrijfs- of persoonsnaam zijn niet automatisch betrouwbaar. Sommige bedrijfsaccounts kunnen hun identiteit met documenten laten controleren, maar gebruikers blijven op hun hoede aangewezen, vooral bij onbekende afzenders.

WhatsApp introduceert daarnaast geleidelijk een optionele viercijferige gebruikersnaamcode. Wie die instelt, zorgt ervoor dat alleen mensen die de code kennen voor het eerst via de gebruikersnaam een gesprek kunnen beginnen. Zonder code kan iedereen die de exacte gebruikersnaam kent contact opnemen.