JBL Cove M1 review: perfecte instap

In dit artikel:

De JBL Cove M1 is een nieuwe wifi-speaker waarmee JBL de concurrentie aangaat op de multiroommarkt, waar Sonos al jarenlang een sterke positie heeft. De speaker kost 229 euro en is bedoeld als laagdrempelige kennismaking met een uitgebreider JBL-systeem. De M1 is verkrijgbaar in zwart en wit en kan afzonderlijk worden gebruikt, maar ook worden gekoppeld aan andere Cove-speakers en JBL-soundbars.

De belangrijkste troef is de geluidskwaliteit. Via wifi wordt audio met minder compressie afgespeeld dan via Bluetooth, waardoor vooral gebruikers van hoogwaardige streamingdiensten zoals Spotify en Tidal hiervan profiteren. Tidal-gebruikers kunnen bovendien Dolby Atmos gebruiken. In combinatie met twee M1-speakers en een compatibele soundbar, zoals de JBL Bar 500mk2, levert dat volgens de test een overtuigende ruimtelijke geluidsweergave op bij films en series. De speakers blijven daarnaast bruikbaar als losse, draagbare muziekboxen in een andere kamer. Een ingebouwde equalizer maakt het mogelijk het geluid via de app naar eigen voorkeur aan te passen.

Ook de nieuwe JBL One-app valt positief op. Waar JBL eerder verschillende apps voor zijn producten gebruikte, brengt JBL One een groot deel van het assortiment samen. Het instellen van een nieuwe speaker verloopt vrijwel automatisch: de app herkent eerder gekoppelde apparaten, stelt groepen voor en laat gebruikers eenvoudig muziek afspelen via Spotify, Tidal of de app zelf. De bediening reageert volgens de test snel en veroorzaakt minder verbindingsproblemen dan vergelijkbare systemen.

Er zijn ook nadelen. De Cove M1 is alleen in zwart en wit verkrijgbaar, terwijl JBL bij andere speakers juist bekendstaat om opvallendere kleuren. Daarnaast kan een complete opstelling snel duur worden. Twee M1-speakers kosten samen 458 euro; met een JBL Bar 500mk2 van 592,99 euro loopt het totaal op tot ruim 1.050 euro. Voor dat bedrag zijn ook andere hoogwaardige soundbars verkrijgbaar, al bieden de draagbaarheid en uitbreidbaarheid van de JBL-speakers extra flexibiliteit.

Tijdens de test verloren de Cove-speakers incidenteel hun verbinding met het systeem. Het probleem was meestal opgelost door de stekker opnieuw aan te sluiten, maar dat blijft onhandig. De eindbeoordeling is desondanks zeer positief: de M1 biedt sterke geluidskwaliteit, eenvoudige installatie en een veel betere app-ervaring dan JBL eerder had. De speaker is daardoor geschikt als eerste stap of als uitbreiding van een bestaand JBL-systeem, zolang de prijs en sporadische verbindingsproblemen geen bezwaar vormen. Wie al volledig in het Sonos-ecosysteem zit, kan beter voor een Sonos-speaker kiezen, zoals de Sonos Play, die een adviesprijs van 349 euro heeft.