Opinie: De duistere kant van MWC lijkt op een Black Mirror-aflevering

In dit artikel:

Tijdens het Mobile World Congress in Barcelona viel de auteur vooral één trend op: een overvloed aan robots en AI-toepassingen die zowel belofte als zorg oproepen. Enerzijds zijn er praktische concepten die het leven echt kunnen vergemakkelijken — denk aan toekomstige huishoudrobots die wassen of de vaat doen. Anderzijds stonden veel demonstraties op het congres op gespannen voet met privacy, menselijke controle en betrouwbaarheid.

Concreet werden robots getoond die zich als huisdieren gedragen en interactie zoeken, een volledig door robots gerunde ramenbar die vanwege operationele problemen gesloten was, en wearables zoals de voorgestelde Google AI-brillen die continu meekijken om te assisteren. Ook waren er babycamera’s met AI die het kind automatisch volgen en aangeven of het slaapt — toepassingen waarbij fouten van de software direct vervelende of zelfs gevaarlijke gevolgen kunnen hebben. Zulke voorbeelden roepen vragen op over wanneer je techniek wél moet ingrijpen en wanneer menselijke waakzaamheid nodig blijft.

Er is ook een positieve noot: niet alle innovaties zijn indringend. Op MWC stonden ook interessante, minder opdringerige ontwikkelingen voor mobiele telefoons en schermen, zoals modulaire toestellen, e-readerschermen en communicatietools die de smartphone-ontwikkeling naar meerdere richtingen laten groeien. Bovendien biedt de Nederlandse en Europese regelgeving relatief sterke privacybescherming, wat helpt grenzen te trekken.

De kernboodschap is ambivalent: technologie kan veel goeds brengen, maar sommige concepten verschuiven gevoelige grenslijnen rond privacy en verantwoordelijkheid. De auteur pleit voor een voorkeur voor nuttige automatisering die mensen ontlast, en voor terughoudendheid bij toepassingen die menselijke taken en toezicht te gemakkelijk uit handen nemen. Waar liggen jouw grenzen met zulke technologieën?