Opinie: Hoe lang komt Spotify hier nog mee weg?
In dit artikel:
Steeds meer gebruikers kijken rond voor een alternatief voor Spotify nu problemen zich opstapelen, ondanks dat veel luisteraars al jaren vasthouden aan hun afspeellijsten en persoonlijke aanbevelingen. De schrijver meldt zelf een 14-jarig abonnement en schetst hoe Spotify ooit een grote sprong maakte in gebruiksgemak, maar nu met meerdere kwesties kampt die vertrouwen en tevredenheid aantasten.
Een terugkerende kritiekpunt is de vergoedingsstructuur voor artiesten. Per stream krijgt een artiest slechts een fractie van een dollar; volgens VIRPP ligt dat tarief rond 0,00318 dollar per stream, aanzienlijk lager dan bij diensten als Apple Music, Amazon Music en vooral Tidal (waar het tarief circa 0,01284 dollar per stream is). Door het enorme gebruikersbestand kan Spotify echter in totaal nog steeds meer opleveren voor sommige acts en biedt het platform via slimme aanbevelingen kansen om een publiek te vinden en inkomsten uit optredens en merchandising te genereren. Toch eisen veel muzikanten een groter aandeel van de inkomsten.
Een recent en groeiend probleem is de opkomst van door AI gegenereerde muziek. Deze liedjes bootsen vaak bestaande artiesten na of beïnvloeden zoekresultaten, waardoor echte makers minder streams en inkomsten kunnen krijgen. Spotify verwijderde vorig jaar meer dan 75 miljoen tracks die artiestimitaties of gemanipuleerde zoekresultaten betroffen, maar dat is slechts een deel van het aanbod. AI-nummers verschijnen nog steeds in persoonlijke ontdek-lijsten, wat volgens critici de kwaliteit van de catalogus en de aanbevelingsalgoritmes aantast.
Politieke en ethische controverse voegde zich toe toen Spotify reclames uitzond voor ICE, het Amerikaanse agentschap voor immigratiehandhaving. In die advertenties werd via schrikbeeldtaal opgeroepen tot steun aan ICE, wat brede verontwaardiging opriep vanwege de vaak harde toepassing van immigratiewetgeving en de gevolgen voor ongedocumenteerden.
Daarnaast rijst de vraag waar abonnementsgeld precies naartoe gaat. CEO Daniel Ek investeerde dit jaar ongeveer 600 miljoen euro in Helsing, een Duits bedrijf dat militaire software en AI-drones ontwikkelt. Voor tegenstanders is dat een moreel probleem: gebruikers dragen ongewild bij aan wapen- en surveillanceprojecten.
Tegelijk blijft Spotify investeren in producten rond gebruikersdata, zoals de jaarlijkse Wrapped-retrospectieven en recent een wekelijkse Wrapped. Vorig jaar kregen die lijstjes kritiek omdat ze weinig waarde toevoegden en deels op AI-gegenereerde labels leken.
Samengevat: technische en ethische problemen—lage artiestenvergoedingen, AI-muziek, controversiële advertenties en dubieuze investeringen—laten bij steeds meer luisteraars de vraag rijzen of ze op den duur willen overstappen, zeker nu prijsstijgingen op komst zijn. Voorlopig blijven veel mensen toch zitten vanwege hun bestaande collecties en gemak, maar het draagvlak voor Spotify slinkt.