Samsung Galaxy S26 Ultra review: innovatie kost de hoofdprijs
In dit artikel:
Samsung zet met de Galaxy S26 Ultra een stap vooruit, maar vraagt daar een fors bedrag voor: de adviesprijs start bij €1.449 voor het 12/256GB-model. Het toestel onderscheidt zich vooral door één opvallende vernieuwing: een ingebouwd privacyscherm dat voorkomt dat omstanders meekijken. Deze functie is exclusief voor de Ultra; de gewone S26 en S26 Plus hebben het niet, terwijl die modellen juist duurder zijn geworden.
Camera’s en fotografie
De S26 Ultra breekt deels met Samsungs jarenlange conservatisme op cameraplan. De hoofdcamera blijft 200 megapixel, maar heeft een lichtsterkere lens (f/1.4 vs f/1.7), wat gunstig is voor nachtfoto’s. Ook de 50MP periscooplens kreeg een groter diafragma (f/2.9 vs f/3.4) en biedt 5x optische zoom. De andere lenzen zijn nagenoeg gelijk: een 50MP groothoek en een extra 10MP telelens. Die tweede telelens heeft een kleinere sensor dan voorheen, wat de zoomprestaties beperkt; hoewel digitale zoom tot 100x mogelijk is, is de beeldkwaliteit bij 10x of minder het beste. Over het algemeen levert de S26 Ultra in vrijwel alle situaties gedetailleerde foto’s, met vooral de hoofdcamera als sterkste schakel.
Privacyscherm en display
Het nieuwe privacydisplay werkt als een ingebouwde privacy-screenprotector: via snelle instellingen schakel je een modus in die de kijkhoek sterk beperkt. Er zijn twee standen—de standaardmodus is subtiel en effectief, de maximale modus levert een merkbare vermindering van scherpte en helderheid, met een grijze waas bij donkere gedeeltes. Je kunt de functie ook beperken tot notificaties of specifieke apps (handig voor bankapps). Het scherm zelf is een 6,9 inch-paneel (3120x1440, 120Hz, LTPO) met hoge maximale helderheid (2600 nits) en goede kleuren- en contrastweergave.
Ontwerp en gebruiksgemak
Het ontwerp oogt nieuw maar is geen radicale breuk: het frame is nu aluminium in plaats van titanium, het toestel is iets dunner en 4 gram lichter, en hoeken zijn ronder waardoor het prettiger in de hand ligt. De cameralens zit in een verhoogd eiland; dat resulteert in een merkbare wiebel wanneer de telefoon op tafel ligt. De S-Pen blijft aanwezig, maar mist bluetooth-functionaliteit, waardoor sommige snoepjes als afstandsbediening ontbreken.
Prestaties, batterij en opladen
De S26 Ultra is het enige S26-model met de Snapdragon 8 Elite Gen 5 For Galaxy en voelt razendsnel aan. Standaardconfiguratie is 12GB RAM en 256GB opslag; hogere opslagvarianten tot 1TB met 16GB RAM zijn beschikbaar. De grotere vapor chamber helpt warmte afvoeren. De 5.000 mAh-accu is onveranderd maar levert een prima accuduur; Samsung heeft wel het opladen verbeterd: 60W bedraad (vroeger 45W) en 25W draadloos, waardoor in een half uur ongeveer 75% geladen wordt en een volledige lading rond een uur kost. Magnetisch laden (zoals MagSafe) ontbreekt nog steeds.
Software en updates
De telefoon draait op Android 16 met One UI 8.5 en krijgt zeven jaar lang updates—een van de sterkste updatebeloftes in de markt. Nieuwe AI-functies (zoals Now Nudge en verbeterde beeldbewerking) zijn toegevoegd, maar sommige features werken nog niet in het Nederlands.
Afweging en alternatieven
De S26 Ultra biedt echte vernieuwing dankzij het privacydisplay en betere nachtfotografie, plus snellere oplaadtijden en lange softwareondersteuning. Toch blijven er minpunten: de telefoto-sensor is teleurstellend, het toestel wiebelt op tafel en titanium is verdwenen. Als je wilt besparen kun je de S25 Ultra overwegen (voordeliger en nog steeds krachtig). Andere alternatieven met sterkere accu’s of camerafeatures zijn de Oppo Find X9 Pro en de Xiaomi 17 Ultra, ieder met eigen voor- en nadelen (zoals minder updates of hogere prijs).