Wat is een gastblog? Wat een techredactie ermee doet

In dit artikel:

Een gastblog is een inhoudelijk artikel dat iemand van buiten de redactie schrijft en dat een medium kan publiceren omdat het relevant en nuttig is voor de eigen lezers. Het is geen bedrijfsprofiel, reclame of verkapt persbericht. De redactie beslist zelf of de tekst past, kan hem inkorten of aanpassen en vermeldt doorgaans de naam van de auteur. Het eigen bedrijf mag daarbij niet het hoofdonderwerp zijn; centraal staat een probleem, werkwijze of concrete verandering die lezers helpt.

Een persbericht levert vooral informatie over bijvoorbeeld een lancering, datum of cijfer en is grondstof voor de redactie, geen kant-en-klaar artikel. Een review wordt door de redactie of een vaste tester gemaakt na eigen gebruik en vergelijking. Een advertentie is betaald en herkenbaar als reclame. Een advertorial, een betaald artikel in redactionele vorm, moet daarom duidelijk als advertentie, gesponsord artikel of vergelijkbare commerciële inhoud worden gemarkeerd. Ook betaalde links horen als ‘sponsored’ herkenbaar te zijn.

Het onderscheid is vooral belangrijk omdat bedrijven vaak publiciteit en links zoeken om hun eigen site beter vindbaar te maken. Een backlink kan waarde hebben wanneer hij in een inhoudelijk relevante zin staat en verwijst naar bijvoorbeeld release notes, een changelog of uitleg over een instelling. Een losse link in een lijst, of steeds dezelfde slogan als linktekst, voegt weinig toe. Een vermelding garandeert bovendien geen hogere positie in zoekmachines. Die hangt onder meer af van de kwaliteit en relevantie van de tekst, de zoekvraag, de reputatie van de verwijzende site en de tijd.

Redacties hoeven zich daarbij niet blind te staren op SEO-scores zoals Domain Authority of Domain Rating. Dat zijn commerciële maatstaven die hooguit een indruk geven van de online bekendheid van een site; het zijn geen officiële Google-factoren. Belangrijker zijn het onderwerp, controleerbare feiten, een duidelijke datum of aanleiding en de vraag of de tekst werkelijk iets toevoegt voor het publiek van het medium. Ook moet de site inhoudelijk bij het onderwerp passen en niet voortdurend van thema wisselen.

Een bruikbare eerste benadering bevat daarom het onderwerp, de datum van de verandering als die relevant is en de reden waarom juist de lezers van het medium dit moeten weten. De tekst begint met hun probleem, niet met de bedrijfsnaam. Voor verzending is het verstandig vijf recente artikelen te lezen en te controleren of onderwerp, bron en auteur aansluiten bij de redactionele stijl.

Veelgemaakte fouten zijn een bedrijfsprofiel als artikel opsturen, dezelfde tekst massaal verspreiden, een betaald stuk niet markeren en alleen op een SEO-score afgaan. Een goede gastblog moet overeind blijven wanneer de naam van de app of het bedrijf uit een groot deel van de tekst wordt verwijderd: de inhoud en het controleerbare feit moeten dan nog steeds waarde hebben.